Für 14 Schüler der Realschule Simbach am Inn und ihre beiden begleitenden Lehrkräfte, Studienrätin Selma Baumgartner und Studienrätin Astrid Rosenberger, begann am Montag, 12. Oktober, ein ganz besonderes Abenteuer: der Schüleraustausch mit dem Coláiste Pobail Setanta in Dublin. Bereits um 5.40 Uhr hieß es am Simbacher Bahnhof Abschied nehmen. Für zwölf der Jugendlichen war die Reise gleich doppelt aufregend – sie saßen zum ersten Mal in einem Flugzeug!
In Dublin angekommen, erwartete die Reisegruppe eine Überraschung: Statt des sprichwörtlichen irischen Regenwetters begrüßte die Hauptstadt ihre Gäste mit strahlendem Sonnenschein und angenehm warmen Temperaturen. Mit dem Bus ging es direkt zur Partnerschule, wo die irischen Austauschpartner bereits warteten – natürlich in ihren Schuluniformen. Bei verschiedenen Kennenlernspielen und einem lustigen Bingo war das erste Eis schnell gebrochen.
Nach Schulschluss um 15.15 Uhr ging es für die Simbacher in ihre Gastfamilien. Dort zeigte sich die berühmte irische Gastfreundschaft von ihrer besten Seite: Viele Jugendliche wurden in ihren Zimmern mit liebevoll zusammengestellten Willkommenskörben überrascht. Neben Süßigkeiten und kleinen Aufmerksamkeiten fanden sich darin sogar Zahnbürsten, Zahnpasta und Schlafanzüge. Für einen herzlichen Empfang war also bestens gesorgt!
Am Dienstag durften die deutschen Gäste zunächst in den irischen Schulalltag hineinschnuppern. Bei sogenannten Tutorials und einer gemeinsamen Unterrichtsstunde mit ihren Austauschpartnern lernten sie das Schulsystem kennen.
Anschließend stand ein Ausflug ins Zentrum Dublins auf dem Programm. Das Besondere daran war, dass die irischen Schüler selbst die Rolle der Stadtführer übernahmen und ihren Gästen einige der bekanntesten Sehenswürdigkeiten vorstellten. Dazu gehörten der imposante Spire in der O’Connell Street, das berühmte Trinity College mit dem Book of Kells und seiner beeindruckenden Bibliothek sowie die Statue der Fischhändlerin Molly Malone. Das lebhafte Temple-Bar-Viertel und die zahlreichen Brücken über den Fluss Liffey durften ebenfalls nicht fehlen.
Spannend war auch, Orte zu entdecken, die einige Schüler bereits aus ihrem Englischbuch kannten – diesmal allerdings nicht auf Papier, sondern mitten im echten Dublin. Natürlich blieb etwas Zeit für einen Einkaufsbummel durch die Grafton Street. Die Gelegenheit, Souvenirs für Familie und Freunde zu besorgen, wurde ausgiebig genutzt. „Am Anfang war ich schon ein bisschen nervös, weil ich so viel Englisch sprechen musste. Aber die Iren waren total nett und nach kurzer Zeit war es überhaupt kein Problem mehr. Dublin ist wirklich eine tolle Stadt!“, erzählen Jakob Federholzner und Adrian Nowoiski begeistert.
Der Mittwoch verlief anders als ursprünglich geplant: Aufgrund eines landesweiten Streiks im öffentlichen Dienst blieben die Schulen geschlossen. Langweilig wurde es den Jugendlichen deshalb aber keineswegs. Gemeinsam mit ihren Gastfamilien und Austauschpartnern gestalteten sie einen abwechslungsreichen Tag. Ob Fußballspielen im Park, Bowling, Shopping im riesigen Blanchardstown Shopping Centre oder eine Wanderung auf dem Dublin Coastal Trail – jeder konnte Irland auf seine ganz persönliche Weise kennenlernen. Gerade diese gemeinsamen Unternehmungen boten viele Gelegenheiten, Englisch ganz selbstverständlich im Alltag anzuwenden und die neuen Freundschaften zu vertiefen.
Am Donnerstag ging es nach zwei Unterrichtsstunden für die gesamte Austauschgruppe hinaus in die Natur. Ziel war der Wicklow-Mountains-Nationalpark südlich von Dublin. Hier zeigte sich Irland genau so, wie man es sich vorstellt: saftig grüne Landschaften, weite Hügel und natürlich jede Menge Schafe. Ein Höhepunkt war der Besuch der historischen Klosteranlage Glendalough. Der irische Organisator und Irisch-Lehrer Craig Smith führte die Gruppe über das Gelände und erklärte anschaulich die Geschichte der alten Klostersiedlung mit ihrem charakteristischen Rundturm und den keltischen Kreuzen. Anschließend wanderte die Gruppe entlang eines idyllischen Moorsees. Bei einem gemeinsamen Picknick inmitten der beeindruckenden Landschaft konnten alle die besondere Atmosphäre der grünen Insel genießen.
Auch der letzte Tag hielt noch einige Überraschungen bereit. Nach den Tutorials erkundeten die deutschen und irischen Schüler bei einer interaktiven Rallye gemeinsam das Schulgebäude. Interessant war der anschließende Irisch-Unterricht. Die Jugendlichen erfuhren, dass Irisch neben Englisch eine Amtssprache Irlands ist, lernten erste Wörter und beschäftigten sich mit der ungewöhnlichen Aussprache und Schreibweise. Sogar die eigenen Vornamen wurden auf Irisch geschrieben. Mit bunten Stiften, die im Kreis weitergereicht wurden, übten die Schüler spielerisch die Farbbezeichnungen. Sportlich wurde es danach in der Turnhalle: Unter Anleitung älterer irischer Schüler und eines Sportlehrers versuchten sich alle gemeinsam im Gaelic Football, einer traditionellen irischen Sportart. Dabei wurde gerannt, gepasst, gelacht und kräftig angefeuert. Der Spaß stand eindeutig im Vordergrund. Bei der anschließenden Farewell Party mit Snacks und Getränken nahmen alle Abschied voneinander. Eine Fotostation mit grünen Hüten, Kleeblättern, irischen Flaggen und weiteren typisch irischen Accessoires sorgte für lustige Erinnerungsbilder.
Nach der Verabschiedung brachte ein Bus die deutsche Gruppe zum Flughafen Dublin. Der Rückflug verlief ruhig – sehr zur Erleichterung der beiden begleitenden Lehrkräfte. Am Münchner Flughafen warteten bereits die Eltern, die ihre glücklichen, wenn auch müden Kinder wieder in die Arme schließen konnten.
Im Gepäck hatten die Jugendlichen nicht nur Souvenirs, sondern vor allem viele neue Erfahrungen, gewachsenes Selbstvertrauen im Umgang mit der englischen Sprache und hoffentlich Freundschaften, die noch lange über den Austausch hinaus bestehen bleiben.
„Es war wunderschön zu sehen, wie schnell die Jugendlichen ihre anfängliche Unsicherheit abgelegt haben und wie selbstverständlich sie am Ende miteinander Englisch gesprochen haben. Genau solche Erfahrungen machen einen Schüleraustausch so wertvoll“, freuen sich die beiden Englischlehrerinnen.
Und das Beste: Das Wiedersehen lässt nicht lange auf sich warten! Bereits vom 1. bis 5. Dezember werden die irischen Schüler zum Gegenbesuch in Simbach erwartet. Ein besonderer Programmpunkt steht schon fest, denn die Gäste aus Dublin werden sogar auf dem Simbacher Christkindlmarkt auftreten.
Nach fünf erlebnisreichen Tagen auf der grünen Insel ist die Vorfreude auf das Wiedersehen jedenfalls riesengroß. Oder, wie man in Irland sagen würde: „See you soon!“
